Cada año, coincidiendo con la festividad de Santa Cecilia, la Sociedad Coral de Bilbao otorga el Premio Maitena, un galardón que tiene como objetivo principal reconocer a personas que hayan tenido una relación especial con la institución. Se valora especialmente su implicación con la Sociedad y el grado de contribución a su crecimiento y proyección pública.
Este año el premio ha sido concedido por unanimidad a José R. Pascual-Vilaplana por «su inspiradora labor como director de banda y orquesta de la que tantas veces hemos podido disfrutar en interesantísimos proyectos que esta institución recuerda con muchísimo cariño, que hacemos extensivo a la Banda de Bilbao en su 125 Aniversario. Es un honor y un placer cantar bajo su dirección, y queremos expresarlo con este premio tan justamente merecido», según ha constado en el acta.
Debido a la situación sanitaria, el acto de entrega oficial tendrá lugar en 2021.
Pascual-Vilaplana ostenta el título de director en la Banda Municipal de Bilbao desde el año 2015 y ha promovido numerosas producciones sinfónico corales en colaboración con la Sociedad Coral de Bilbao. En 2019, además, dirigió el estreno mundial de la cantata La caída de Bilbao del compositor bilbaíno Luis de Pablo, poniéndose al frente de la BOS (Orquesta Sinfónica de Bilbao), la Sociedad Coral de Bilbao y teniendo como solista al prestigioso violonchelista vasco, Asier Polo.
